TECNOLOGÍA OLED

¿QUE ES LA TECNOLOGÍA OLED?

Se trata de una nueva forma de iluminación está comenzando a revolucionar el mercado, abriendo un sinfín de nuevas posibilidades lumínicas. Se trata de la tecnología OLED, que puede convertir en realidad lo que hasta ahora parecía ciencia ficción.

¡CARACTERÍSTICAS DE LA TECNOLOGÍA OLED!

A diferencia de los LED, LCD y pantallas de plasma, la tecnología OLED no requiere retroiluminación, con el ahorro energético que ello supone, ya que necesita menos energía para funcionar. Esto revierte en la mejor conservación del medioambiente y de paso, en una reducción importante de la factura de la luz.

Por otra parte, el hecho de que un elemento OLED apagado realmente no consume nada de luz, también ayuda a este ahorro, sin olvidar que necesitan menos potencia de luz para mostrar imágenes y cuando son alimentados desde una batería pueden operar largamente con la misma carga.

Los dispositivos OLED son más delgados y flexibles, ya que el sustrato de impresión puede ser el plástico, lo cual posibilita poder enrollar y doblar las pantallas sin ningún problema. Los píxeles de OLED emiten luz directamente. Por ello posibilitan un rango más grande de colores, más brillo y contrastes y más ángulo de visión.

QUÉ ES UN OLED?

OLED se refiere a Organic LED Diodo Emisor de Luz Orgánico. Orgánico porque el material del que está hecha la pantalla, en lugar de silicio, es un polímero o compuesto de Moléculas de Carbono que son conductores de electricidad y Electroluminiscentes. Es decir, que generan luz por si solas. ¿Cómo lo hacen? Pues a través de corrientes eléctricas, un comportamiento similar al de algunos Pero ¿Qué es OLED?

Actualmente todos los televisores que llamamos “planos” requieren una fuente de iluminación para reproducir imágenes coloridas en la pantalla y todas las pantallas son LCD pero esa “retroiluminación” es lo que define el nombre del producto. Por ejemplo los LED son en verdad LCD con retroiluminación LED y los Plasmas son LCD con retroiluminación plasma. OLED en cambio es un tipo de pantallas que no requieren tener retroiluminación, es la misma pantalla la que genera la imagen y que al mismo tiempo se ilumina.

VENTAJAS:

Más delgadas.

OLED nos permite una mayor delgadez (unos 3 mm aproximadamente), ya que las capas de polímeros u orgánicas son mucho más finas que las capas cristalinas, que son las que se utilizan en la actualidad.

Flexibilidad.

Algo de lo que carecen las tecnologías actuales. Al poderse imprimir estas capas sobre un soporte flexible (en algunas tecnologías basadas en OLED, el sustrato de impresión puede ser de plástico) es posible crear pantallas de una gran flexibilidad.

Esto abre un abanico extraordinario de futuras aplicaciones, como por ejemplo, teclados táctiles flexibles basados en OLED, fuentes de luz a las que se les puede dar la forma que se desee. Una de las aplicaciones más llamativas de estas nuevas tecnologías es la posibilidad de incorporar pantallas incluso a prendas de vestir.

Más brillo, contraste y ángulo de visión.
Al emitir los píxeles de OLED luz directamente, permiten un rango más grande de colores, más brillo y contrastes, y más ángulo de visión, con relación a los actuales basados en LCD. Además, estos píxeles se pueden apagar totalmente, generando con ello en negro, color que actualmente se genera a partir de la mezcla de los demás, ya que en la tecnología LCD un píxel no se puede apagar (no tiene iluminación propia).

Escalabilidad.
Las tecnologías basadas en OLED permiten una gran escalabilidad, llegando a los tamaños máximos alcanzados por pantallas LCD y superándolos. Precisamente una de las ventajas a partir de un cierto tamaño el peso de una pantalla OLED, muchísimo menor a igualdad de tamaño que una pantalla LCD.

Nuevas aplicaciones.
Por sus propiedades, como ya he indicado, las tecnologías de pantallas basadas en OLED abren todo un mundo de nuevas aplicaciones. ¿Se imaginan, por ejemplo, una ventana con una pantalla OLED que, al oscurecerla, se pueda convertir a su vez en un monitor? ¿Y que esta ventana a su vez sea curva? ¿O un monitor curvo en el que ocupemos la posición central?

DESVENTAJAS:

Tiempos de vida cortos. 

Las capas OLED verdes y rojas tienen largos tiempos de vida, sin embargo la capa azul no es tan duradera, actualmente tienen una duración cercana a las 14.000 horas (8 horas diarias durante 5 años), este periodo de funcionamiento es mucho menor que el promedio de los LCD que dependiendo del modelo y del fabricante pueden llegar a las 60.000 horas. Toshiba y Panasonic han encontrado una manera de resolver este problema con una nueva tecnología que puede duplicar la vida útil de la capa responsable del color azul, colocando la vida útil por encima de la promedio de la de las pantallas LCD. Una membrana metálica ayuda a la luz a pasar desde los polímeros del sustrato a través de la superficie del vidrio más eficientemente que en los OLED actuales.

Proceso de fabricación caro.

Actualmente la mayoría de tecnologías OLED están en proceso de investigación, y los procesos de fabricación (sobre todo inicialmente) son económicamente elevados.

Impacto medioambiental. 

Los componentes orgánicos (moléculas y polímeros) se ha visto que son difíciles de reciclar (alto coste, complejas técnicas). Ello puede causar un impacto al medio ambiente muy negativo en el futuro.

Problemas de equilibrio con los colores. 

El material utilizado para producir OLED de color azul claro degrada mucho más rápidamente que los materiales que producen otros colores, por lo que el usuario cada vez que note estos desequilibrios tendrá que ajustar con el mando del elemento los colores para acceder a una calidad de imagen optima, por lo que el confort se ve disminuido y esto para el usuario.

Alto precio actual

Actualmente la mayoría de tecnologías OLED están en proceso de investigación, y los procesos de fabricación (sobre todo inicialmente) son económicamente elevados, a no ser que se apueste por un diseño que se utilice en economías de escala.

Sensibilidad al agua
El agua puede estropear permanentemente un OLED, lo que hace que este tipo de tecnología requiera unos sistemas especiales de protección.

Periodos cortos de vida 

El periodo de vida de las capas OLED es bastante menor que el de LCD. Además, no es igual para todos los colores. Para el rojo y el verde la duración es bastante alta, pero para el azul es bastante más corta.

En general se estima una duración aproximada (dependiendo, claro está, de la tecnología empleada) de 14000 horas, frente a las 60000 estimadas para LCD. Como verán, no es que se hable de hoy para mañana (14000 horas son 5 años a 8 horas diarias), pero aun así es algo menos de un cuarto de lo que dura una pantalla LCD.

Alto impacto medio ambiental

Esto puede suponer un gran problema para el futuro, ya que los componentes orgánicos (tanto las moléculas como los polímeros) son muy difíciles de reciclar, precisándose para ello unas técnicas bastante complejas y con un alto costo. 

USOS  O APLICACIONES COMERCIALES:

La tecnología OLED se utiliza en aplicaciones comerciales tales como:

• Reproductores de audio digital.
• Radios de automóviles.
• Las pequeñas pantallas de los teléfonos móviles y portátiles.
• Cámaras digitales y de alta resolución.
• Microdisplays para pantallas montadas en la cabeza.
• Televisores por el momento en los de marca LG.

Estas aplicaciones portátiles a favor de la salida de luz alta de OLED sirve para facilitar la lectura en la luz solar, y su fuga de baja potencia. Los prototipos se han hecho de las pantallas flexibles y enrollables que utilizan características únicas OLED.

Los OLED se han utilizado en la mayoría de Motorola y los teléfonos celulares Samsung color, así como algunos LG y Sony teléfonos Ericsson.

CONCLUSIONES

Las ventajas que nos da la tecnología OLED son muy superiores a sus inconvenientes, y más si pensamos que estos últimos son solucionables, en algunos casos por el simple hecho de aumentar su producción y en otros aplicando técnicas que ya se están desarrollando. 

Las posibilidades que OLED ofrece, y en la que se está investigando, es la de versiones de OLED que no solo emitan luz, sino que además sean capaces de recoger la energía solar, por ejemplo, de pequeños aparatos eléctricos, el mismo display sería a la vez la fuente de alimentación.

Las tecnologías basadas en OLED no son nuevas relativamente hablando, y hay en el mercado artículos que las incorporan, como teléfonos móviles, ordenadores portátiles, calculadoras, relojes entre otros.

Una de las grandes ventajas de las pantallas OLED es que, a diferencia de las pantallas LCD, no necesitan retroiluminación, lo que permite reducir su tamaño aún más. Además ofrecen mejoras en "calidad de imagen, ángulo de visión, tiempo de respuesta y un mayor ratio de contraste

Estamos ante una tecnología (o grupo de tecnologías, como se prefiera) que va a revolucionar el mercado visual, rompiendo muchas barreras presentes en la actualidad. OLED abre un horizonte.